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『Deus Ex』でリードゲームデザイナーを務め、Arkane Austinで『Dishonored』シリーズを生み出したことで知られるゲームデザイナー、ハーヴェイ・スミス氏が、新スタジオ「Black Pony Immersive」の設立を発表した。共同創業者兼エグゼクティブプロデューサーには、『Redfall』などでスミス氏と8年以上タッグを組んできたベン・ホーン氏が名を連ねる。
新スタジオは非公表のパブリッシャーから資金提供を受けており、現在のスタッフ数は26人。Arkane、Insomniac、Epic Games、Avalanche、Volitionなど各社出身の開発者で構成される精鋭チームで、『Deus Ex』時代からの盟友リカルド・ベア氏も参加する。開発拠点はテキサス州オースティンで、チームは米国各地に分散して活動する。
Black Pony Immersiveが手がけるのは、スミス氏が30年以上のキャリアで追求してきた「イマーシブシム」ジャンルの一人称視点アクションRPG。『Deus Ex』や『Dishonored』が体現してきた、プレイヤーの選択が物語と世界に反映される設計思想を継承する作品になる見込みだ。
豪華な布陣によるイマーシブシムの系譜を継ぐ新作には期待が高まる一方、具体的なタイトル名や発売時期は依然未発表で、実像はまだ見えてこない。Arkaneの相次ぐ縮小・解散が話題になった中で、そのジャンルの遺伝子を新スタジオが引き継ぐ形になる点も象徴的だ。初作の発表時期やパブリッシャー名が明らかになるタイミングに注目したい。